Mel Ramos beginnt 1954 am Sancramento Junior College und an der California State University bei Wayne Thiebaud ein Studium der Kunst und Kunstgeschichte. Der Künstler übernimmt 1958 eine Lehrtätigkeit an der Elk Grove High School und an der California State University. Ramos entnimmt die Sujets seiner Arbeiten der frühen sechziger Jahre der Bilderwelt der Comic-Hefte. 1963, nach der Teilnahme an der Ausstellung "Pop Goes the East" im Contemporary Art Museum in Houston etabliert sich der Künstler im darauffolgenden Jahr mit seiner ersten Einzelausstellung in der Bianchini Gallery in New York als einer der Hauptvertreter der Pop Art neben Warhol, Lichtenstein und Rosenquist. Mel Ramos wendet sich mitte der sechziger Jahre der Darstellung weiblicher Einzelfiguren zu: Pin-up-girls aus Reklameanzeigen und Magazinen werden auf gemalte Warenartikel drapiert und so die triviale Glamourgestik der Werbebranche parodiert, die das Konsumverhalten durch derartige Vermarktungsstrategien zu beeinflussen sucht. Im Museum of Modern Art in San Francisco kommt Ramos 1967 zu einer weiteren Einzelausstellung . Der Künstler präsentiert 1972 seine Arbeiten im Utah Museum of Fine Arts in Salt Lake City, 1974 gefolgt von der Ausstellung "Pop Art" in Whitney Museum of American Art in New York. Mit einer Retrospektive im Oakland Museum of California ist Mel Ramos 1977. An der California State University in Hayward übernimmt der Künstler im Jahr 1980 eine Professur. Das Interesse des Malers findet nunmehr das Künstlerselbstporträt und die Landschaftsmalerei. Ramos erhält 1986 den National Endowment for the Arts Visual Artists Fellowship Grant. Im selben Jahr nimmt der Künstler an einem Stipendiatenaustausch zwischen Amerika und Frankreich teil. 1987 und 1991 folgen Reisen nach Sizilien und Teneriffa. Mel Ramos lebt und arbeitet seit 1992 in Kalifornien und Spanien. Der Maler äußert sich über seine Kunst lapidar: "Ich achte darauf, daß meine Bilder nicht allzu erotisch sind, daß sie immer einen Anflug von Humor haben. Ich achte darauf, daß die Bilder >geschmackvoll< sind. Entweder versteht man, was gemeint ist, oder eben nicht."